Magic Wand

[ ] ground zero @ KHM Rundgang 2024

Mysticism in Modern Technology

With one click of the Magic Wand tool, users can effortlessly make selections in an image. This single gesture represents a range of complex processes, from cognitive decision-making and interaction design to edge detection algorithms and data manipulation. We’ve all been there when an electronic device malfunctions; simply turning it off and on resolves the issue. This shared experience raises questions about our belief systems and the unseen forces in technology. Technologies’ semantics allow us to overlook the underlying complexities while still working effectively, much like mystical traditions and magic, where a simple incantation or ritual can produce powerful effects without understanding the intricate processes behind them.

During Rundgang, [ ]ground zero – Experimental Informatics presents student practices and talks, encompassing network topology, robotics and cybernetics, operational images, philosophy, and materiality in artificial intelligence. It explores the mysticism in modern technology.

You He, Anton Jehle, Sayaka Kuramochi, Leon-Etienne Kühr, Ting-Chun Liu, Benita Martis, Pedro A. Ramirez, Chaya Shen, Conrad Weise, Kjell Wistoff, Renxing Zhou.

Wednesday 03.07 | 18 – 21h

Thursday 04.07 | 14 – 20h

Friday 05.07 | 14 – 19h

Artist Talks
> 15:30h “The recursive logic from Cybernetic to Cosmotechnics“, He You & Renxing Zhou (language: English)
> 16:30h “Story of Winestone“, Sayaka Kuramochi (language: German)
> 17:30h “As loud as possible“, Pedro A. Ramirez (language: English)

Saturday 06.07 | 14 – 19h

Artist Talks
> 15:30h “Human touch/ Human’s touch“, Chaya Shen (Language: English)
> 16:30h “Chip shortage, acceleration and Taiwan’s Dilemma“, Ting-Chun Liu (language:English)
> 17:30h “Cartography of the Artificial“, Leon-Etienne Kühr (language: German/English)

Event
>23:00 “Prompt Battle (NSFW)“, an open event for making the best text-to-image prompting

Sunday 07.07 | 14 – 19h

Event
>15:00 “Prompt Battle“, an open event for making the best text-to-image prompting


SHOWCASE

Robin at home 

Benita Martis

Learning aid, best friend, playmate. When Robin moved in with me, we first had to get used to each other. With curiosity and rejection, I document living together with a social robot. I’ll only find out what he’s made of later. 

ChatGPT give birth my babies 

Chaya Shen 

What do you see in an ultrasonic image? In the age of digital medicine we living in, our sentient and corporal self are expropriated by medical imaging, patient becomes subject, being anonymized, analyzed and diagnosed. The chasm between the representation of a human body and the existential meaning manifests on the clinical practice.

Micromobility Revolution

Anton Jehle

the term “revolution” has become a beloved buzzword in the world of venture capitalism. to take the world by storm: when in early 2018, thousands of electric kick scooters, or “trotinettes” as the french like to call them, flooded the city of Paris , the media sure was quick to coin this the “micromobility revolution”. as the french are somewhat experts in the field of revolutionizing, Paris is the key to any successful uprising. The seemingly endless back and forth between regulation and cooperation, between sharing and exploiting, progress and regression of micromobility can be observed here like in no other European city. As of august 31st 2023, the trotinettes have been banned from the streets of Paris with almost 90% of public votes supporting the decision. a revolution without the people. the work “micromobility revolution” is dedicated to its final days. The artist is using image generation algorithms to create a visual reality where these two contradictory definitions coexist, blend together, constantly oscillating from between each other.

Parasitic Broadcasting

Kjell Wistoff

“Parasitic Broadcasting” is a work-in-progress project that experiments with so-called offline networks. The experiment explores a new network topology in which small offline devices covertly use personal devices as transmission nodes. These offline devices broadcast low-energy Bluetooth beacons, which are then received by personal devices such as mobile phones and laptops. The personal mobile devices, transmit the data received from the offline devices to the World Wide Web. “Offline” in this context, means that there is no direct connection between the offline device and the World Wide Web.

This mode of operation can be described as a parasitic relationship. In other words, the product relies on personal devices to convey information. Like a parasite, these devices nestle into our technological landscape, making it impossible to object to the unnoticed transmission through the devices in our pockets. Consequently, in recent years, companies have built their own network infrastructure using our personal devices as integral components. As a result, these parasitic dynamics form the foundation of some contemporary software and products.

The experiment uses a modified AirTag to transmit data via visitors’ mobile devices. Showcased as a collaborative artwork, the data is transmitted to the installation unnoticed by visitors via their personal devices.


ARTIST TALKS

Friday, 15:30h
The recursive logic from Cybernetic to Cosmotechnics 

He You & Renxing Zhou

A lecture performance explains the recursive logic as the principle of cybernetic , Greek tragedy and Chinese Shanshui(mountain water) painting, and also provide an important view to the world.

Friday, 16:30h
Story of Winestone

Sayaka Kuramochi

The French philosopher Henri Bergson did not consider humanity as Homo sapiens but as Homo faber, meaning “the tool-making human.” Reflecting on human history from the Paleolithic era to today, we are amazed at how much stones, minerals, and crystals have played significant roles in various fields of science, religion, and art. The materials used often had advantageous physical properties. However, some materials, due to their unfavorable properties, fell into obscurity after brief use. The material discussed in this talk, “tartar,” is one such example. Its unique properties were even utilized in warfare, but today, this knowledge is largely forgotten. In this presentation, I will outline the history of the development and use of this crystal, along with recipes for its production, based on examples from my research.

Friday, 17:30h
As loud as possible

Pedro A. Ramirez

Drawing inspiration from the liner notes found in noise and punk music records, the presentation delves into the concept of loudness and explores the creative possibilities of sound pressure in composition and playback within experimental music. It explores different approaches in regards of physical formats, an arms race towards the loudest record ever and constrasts these with quietest realms of experimental music. The discussion extends to the physical and phenomenological effects of sound. It explores how loudness and noise shape listener experiences, from visceral, body-centered reactions to contemplative quietness. An inquiry into the two physical extremes of sound.

Saturday, 15:30h
Human touch/ Human’s touch

Chaya Shen

What is human touch in healthcare? What does ‘health’ mean? And what is ‘care’? In the age of digital medicine we living in, our sentient and corporal self are expropriated by medical imaging, patient becomes subject, being anonymized, analyzed and diagnosed. The chasm between the representation of a human body and the existential meaning manifests on the clinical practice. Reflecting on the embodied care in traditional sino-medicine treatment such as massage, Chiropractic, and other labeled pseudoscience…

Saturday, 16:30h
Chip shortage, acceleration and Taiwan’s Dilemma

Ting-Chun Liu

In 2021, Taiwan faced a severe drought, highlighting the fragile balance between technological advancement and resource management. President Tsai Ing-wen emphasized the critical role of the “Silicon Shield” in protecting Taiwan from Chinese aggression and maintaining the global tech supply chain, with Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) at its core.
The COVID-19 pandemic caused a surge in chip demand, exposing the fragility of complex networks and triggering a global chip shortage that affected various industries. Simultaneously, the exponential growth of artificial intelligence has driven an unprecedented need for advanced semiconductors. Machine learning algorithms and sophisticated data processing tasks require substantial computational power and specialized chips, further straining the semiconductor supply chain. This shortage highlighted the essential role of semiconductors in modern technology and the increasing dependence on these components across multiple sectors, especially in the rapidly expanding field of AI.
As nations implemented measures to address the chip shortage, Taiwan’s pivotal role in the semiconductor industry became apparent. TSMC, being the world’s largest contract chipmaker, plays a crucial part in manufacturing the advanced chips required for AI and other high-tech applications, but how much does it take to maintain such a role?

Saturday, 17:30h
Cartography of the Artificial

Leon-Etienne Kühr 

Current generative Artificial Intelligence models rely on high-dimensional numerical spaces constructed through training processes. These spaces represent not only “learned” concepts but also their relationships to each other. The complexity and abstract mathematical nature of these spaces make them ideal projective planes for utopian (science) fictions about machine consciousness, emergent behavior, and the often-prophesied and seemingly inevitable occurrence of the singularity. They represent the ultimate black box of these models, embodying their mysteries.

Our existence in three physical dimensions reduces us to mere travelers in this high-dimensional space, navigating through prompts and interactions without ever fully understanding the underlying structures—gated behind interfaces, hidden in our tools.

This talk aims to break this narrative by exploring these spaces as constructed maps and abstractions of internet data. Crawled and filtered by machines, and annotated using exploitative human labor, this data forms an abstract map of digital content, complete with the pitfalls and power dynamics inherent in any cartographic endeavor. We will examine ways to meta-map these mappings, identify biases, gaps in representation, concept hegemonies, and skewed dimensions. By constructing our own maps, we can shift the responsibility of sense-making back onto ourselves, allowing us to realize our own personal perspectives when constructing a bird’s-eye view.

Saturday, 23:00h | Sunday, 15:00h
Prompt Battle

[ ] ground zero students

Prompt Battle is a competition where participants showcase their creativity by generating images based on a given prompt using AI tools.
Invented by Professors Florian A. Schmidt and Sebastian Schmieg with students from HTW Dresden, the competition is inspired by rap battles, replacing rhymes with creative prompts. We invite audience to participate and vote for the winner of each round.

Mystik in der modernen Technologie

Ein Klick auf den Magic Wand genügt um eine automatische Auswahl in einem Bild zu treffen. Diese einfache Geste repräsentiert eine Reihe komplexer Prozesse, von kognitiver Entscheidungsfindung und dem Interaktionsdesign bis hin zu Algorithmen zur Kantenerkennung und Datenmanipulation. Die Semantik der Technologie erlaubt es uns, die zugrundeliegende Komplexität zu übersehen und dennoch effektiv zu arbeiten, ähnlich wie in mystischen Traditionen oder der Magie, wo eine einfache Beschwörung oder ein Ritual mächtige Effekte hervorrufen kann, ohne die komplizierten Prozesse dahinter zu verstehen.

Wir alle kennen die Situation wenn ein elektronisches Gerät nicht mehr richtig funktioniert; einmal aus- und wieder einschalten und plötzlich ist das Problem gelöst. Diese alltägliche Erfahrung wirft Fragen nach unseren Glaubenssystemen und den unsichtbaren Kräften in der Technik auf, ähnlich dem mystischen Glauben an unsichtbare Energien und die Macht einfacher Rituale.

Während des Rundgangs präsentiert [ ]ground zero – Experimentelle Informatik, studentische Praktiken und Vorträge, zu Themen wie Netzwerktopologie, Robotik und Kybernetik, operative Bilder, Philosophie und Materialität in der künstlichen Intelligenz umfassen. Die Veranstaltung untersucht die Mystik in der modernen Technologie.

Mittwoch 03.07 | 18 – 21h

Donnerstag 04.07 | 14 – 19h

Freitag 05.07 | 14 – 19h

Künstler*innengespräche
> 15:30h “The recursive logic from Cybernetic to Cosmotechnics“, He You & Renxing Zhou (Sprache: Englisch)
> 16:30h “History of Winestone“, Sayaka Kuramochi (Sprache: Deutsch)
> 17:30h “As loud as possible“, Pedro A. Ramirez (Sprache: Englisch)

Veranstaltung
> 18:30h “Prompt Battle“, einen öffentlichen Wettbewerb für die beste Text-zu-Bild-Eingabeaufforderung

Samstag 06.07 | 14 – 24h

Künstler*innengespräche
> 15:30h “Human touch/ Human’s touch“, Chaya Shen (Sprache: Englisch)
> 16:30h “Chip shortage, acceleration and Taiwan’s Dilemma“, Ting-Chun Liu (Sprache:Englisch)
> 17:30h “Cartography of the Artificial“, Leon-Etienne Kühr (Sprache: Deutsch)

Veranstaltung
> 23:00h “Prompt Battle (NSFW)“, einen öffentlichen Wettbewerb für die beste Text-zu-Bild-Eingabeaufforderung

Sonntag 07.07 | 14 – 20h

Veranstaltung
> 15:00h “Prompt Battle“, einen öffentlichen Wettbewerb für die beste Text-zu-Bild-Eingabeaufforderung


SHOWCASE

Robin at home 

Benita Martis

Lernhilfe, beste*r Freund*in, Spielgefährt*in. Als Robin bei mir eingezogen ist, mussten wir uns erst mal aneinander gewöhnen. Mit Neugier und Ablehnung dokumentiere ich das Zusammenleben mit einem sozialen Roboter. Was alle in ihm stecken wird, werde ich erst später erfahren. 

ChatGPT give birth my babies 

Chaya Shen 

Was sehen Sie auf einem Ultraschallbild? Im Zeitalter der digitalen Medizin, in dem wir leben, werden unser Gefühl und unser körperliches Selbst durch die medizinische Bildgebung enteignet, der Patient wird zum Subjekt, das anonymisiert, analysiert und diagnostiziert wird. Die Kluft zwischen der Darstellung eines menschlichen Körpers und der existentiellen Bedeutung manifestiert sich in der klinischen Praxis.

Micromobility Revolution

Anton Jehle

Der Begriff „Revolution“ ist zu einem beliebten Schlagwort in der Welt des Risikokapitalismus geworden. Die Welt im Sturm erobern: Als Anfang 2018 Tausende von elektrischen Tretrollern, oder „trotinettes“, wie die Franzosen sie gerne nennen, die Stadt Paris überschwemmten, war die Medienlandschaft schnell dabei, dies als die „micromobility revolution“ zu bezeichnen. Da die Franzosen gewissermaßen Experten auf dem Gebiet der Revolution sind, ist Paris der Schlüssel zu jedem erfolgreichen Aufstand. Das scheinbar endlose Hin und Her zwischen Regulierung und Kooperation, zwischen Teilen und Ausnutzen, Fortschritt und Rückschritt der Mikromobilität kann hier beobachtet werden wie in keiner anderen europäischen Stadt. Seit dem 31. August 2023 sind die trotinettes von den Straßen von Paris verbannt, wobei fast 90 % der Wahlberechtigten die Entscheidung unterstützten. Eine Revolution ohne das Volk. Das Werk „micromobility revolution“ ist ihren letzten Tagen gewidmet.“ Der Künstler nutzt Algorithmen zur Bilderzeugung, um eine visuelle Realität zu schaffen, in der diese beiden widersprüchlichen Definitionen nebeneinander existieren, miteinander verschmelzen und in ständigem Wechsel hin- und herpendeln.

Parasitic Broadcasting

Kjell Wistoff

“Parasitic Broadcasting” ist ein work-in-progress Projekt, das mit Offline-Netzwerken experimentiert. Das Experiment erforscht eine neue Netzwerktopologie, in der kleine Offline-Geräte mobile Endgeräte heimlich als Übertragungsknoten nutzen. Diese Offline-Geräte senden so genannte Low Enery Bluetooth Beacons aus, die dann von persönlichen Geräten wie Mobiltelefonen und Laptops empfangen werden. Die mobilen Endgeräte übermitteln die von den Offline-Geräten entsendeten Daten an das World Wide Web. “Offline” bedeutet in diesem Zusammenhang, dass es keine direkte Verbindung zwischen dem Offline-Gerät und dem World Wide Web besteht.

Diese Funktionsweise kann als parasitäre Beziehung betrachtet werden. Mit anderen Worten: Das Offline-Gerät ist auf mobile Endgeräte angewiesen, um Informationen zu übertragen. Wie ein Parasit nisten sich diese Geräte in unsere technologische Landschaft ein, so dass es unmöglich ist, sich gegen die unbemerkte Übertragung zu wehren. Folglich haben Unternehmen in den letzten Jahren ihre eigene Netzwerkinfrastruktur aufgebaut, die unsere persönlichen Geräte als integralen Bestandteil nutzt. Diese parasitäre Dynamik ist die Grundlage für einiger moderner Produkte und Softwarelösungen.

Das Experiment verwendet einen modifizierten AirTag, um Daten über die mobilen Endgeräte der Besucher zu übertragen. Als kollaboratives Kunstwerk werden die Daten von den Besuchern unbemerkt über ihre persönlichen Geräte an die Installation übertragen.


Künstler*innengespräche

Freitag, 15:30h
The recursive logic from Cybernetic to Cosmotechnics 

He You & Renxing Zhou

Eine Lecture-Performance erklärt die rekursive Logik als Prinzip der Kybernetik, die griechische Tragödie und die chinesische Shanshui-Malerei (Bergwasser) und vermittelt einen wichtigen Blick auf die Welt.

Freitag, 16:30h
Story of Winestone

Sayaka Kuramochi

Der französische Philosoph Henri Bergson betrachtete die Menschheit nicht als Homo sapiens sondern als Homo faber also als „den werkzeugmachenden Menschen“. Wenn wir uns als Homo faber betrachten und die Geschichte der Menschheit von der Altsteinzeit bis heute reflektieren sind wir erstaunt darüber wie sehr Steine Mineralien und Kristalle in verschiedenen Bereichen der Wissenschaft Religion und Kunst eine bedeutende Rolle gespielt haben.Die hierbei verwendeten Materialien hatten meist vorteilhafte physikalische Eigenschaften. Jedoch gibt es auch solche die aufgrund ihrer ungünstigen Eigenschaften nach kurzer Nutzung in Vergessenheit geraten sind. Der in diesem Vortrag behandelte „Weinstein“ ist ein solches Material. Seine besonderen Eigenschaften wurden einst sogar im Krieg genutzt doch heute ist dies weitgehend in Vergessenheit geraten. Hier werde ich die Geschichte der Entwicklung und Nutzung dieses Kristalls sowie Rezepte zur Herstellung anhand von Beispielen vorstellen die ich bisher erforscht habe.

Freitag, 17:30h
As loud as possible

Pedro Ramirez

Inspiriert von den Linernotes von Noise- und Punk-Platten beschäftigt sich die Präsentation mit dem Konzept der Lautheit und erforscht die kreativen Möglichkeiten des Schalldrucks bei Komposition und Wiedergabe in der experimentellen Musik. Es werden verschiedene Ansätze in Bezug auf physische Formate und ein Wettrüsten um die lauteste Platte aller Zeiten untersucht und mit den leisesten Bereichen der experimentellen Musik verglichen. Die Diskussion erstreckt sich auf die physikalischen und phänomenologischen Wirkungen von Klang. Es wird untersucht, wie Lautheit und Lärm die Erfahrungen der Hörer prägen, von viszeralen, körperzentrierten Reaktionen bis hin zu kontemplativer Stille. Eine Untersuchung der beiden physikalischen Extreme des Klangs.

Samstag, 15:30h
Human touch/ Human’s touch

Chaya Shen

Was bedeutet menschliche Berührung im Gesundheitswesen? Was bedeutet „Gesundheit“? Und was ist „Pflege“? In dem Zeitalter der digitalen Medizin, in dem wir leben, wird unser fühlendes und körperliches Selbst durch medizinische Bildgebung enteignet; der Patient wird zum Subjekt, anonymisiert, analysiert und diagnostiziert. Die Kluft zwischen der Darstellung des menschlichen Körpers und seiner existenziellen Bedeutung zeigt sich in der klinischen Praxis. Ein Nachdenken über die verkörperte Pflege in traditionellen sino-medizinischen Behandlungen wie Massage, Chiropraktik und anderen als Pseudowissenschaft bezeichneten Methoden…

Samstag, 16:30h
Chipknappheit, Beschleunigung und Taiwans Dilemma

Ting-Chun Liu

Im Jahr 2021 sah sich Taiwan mit einer schweren Dürre konfrontiert, was das fragile Gleichgewicht zwischen technologischem Fortschritt und Ressourcenmanagement verdeutlichte. Präsidentin Tsai Ing-wen betonte die entscheidende Rolle des “Silicon Shield” beim Schutz Taiwans vor chinesischen Aggressionen und bei der Aufrechterhaltung der globalen Technologie-Lieferkette, in deren Mittelpunkt die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) steht.
Die COVID-19-Pandemie führte zu einem sprunghaften Anstieg der Chipnachfrage, der die Anfälligkeit komplexer Netzwerke aufdeckte und eine weltweite Chipknappheit auslöste, von der verschiedene Branchen betroffen waren. Gleichzeitig hat das exponentielle Wachstum der künstlichen Intelligenz zu einem noch nie dagewesenen Bedarf an fortschrittlichen Halbleitern geführt. Algorithmen des maschinellen Lernens und anspruchsvolle Datenverarbeitungsaufgaben erfordern erhebliche Rechenleistung und spezialisierte Chips, was die Halbleiterlieferkette weiter belastet. Diese Knappheit verdeutlichte die wesentliche Rolle von Halbleitern in der modernen Technologie und die zunehmende Abhängigkeit von diesen Komponenten in verschiedenen Sektoren, insbesondere im schnell wachsenden Bereich der KI.
Als die Länder Maßnahmen zur Behebung der Chip-Knappheit ergriffen, wurde die zentrale Rolle Taiwans in der Halbleiterindustrie deutlich. TSMC spielt als weltgrößter Auftragsfertiger von Chips eine entscheidende Rolle bei der Herstellung fortschrittlicher Chips, die für KI und andere Hightech-Anwendungen benötigt werden, aber wie viel braucht es, um eine solche Rolle zu behalten?

Samstag, 17:30h
Cartography of the Artificial

Leon-Etienne Kühr

Aktuelle generative Künstliche Intelligenz (KI) Modelle basieren auf hochdimensionalen numerischen Räumen, die durch Trainingsprozesse konstruiert werden. Diese Räume repräsentieren nicht nur „gelernte“ Konzepte, sondern auch deren Beziehungen zueinander. Die Komplexität und die abstrakte mathematische Natur dieser Räume machen sie zu idealen Projektionsflächen für utopische (Science-)Fiction über Maschinenbewusstsein, emergentes Verhalten und das oft prophezeite und scheinbar unvermeidliche Eintreten der Singularität. Sie stellen die ultimative Black Box dieser Modelle dar und verkörpern ihre Geheimnisse.

Unsere Existenz in drei physischen Dimensionen reduziert uns zu bloßen Reisenden in diesem hochdimensionalen Raum, die durch Prompts und Interaktionen navigieren, ohne die zugrunde liegenden Strukturen jemals vollständig zu verstehen—verborgen hinter Interfaces, versteckt in unseren Tools.

Dieser Vortrag zielt darauf ab, dieses Narrativ zu durchbrechen, indem er diese Räume als konstruierte Karten und Abstraktionen von Internetdaten erforscht. Von Maschinen gecrawlt und gefiltert und durch ausbeuterische menschliche Arbeit annotiert, bildet diese Daten ein abstraktes Abbild digitaler Inhalte, komplett mit den Fallstricken und Machtstrukturen, die jedem kartografischen Unterfangen innewohnen. Wir werden Wege untersuchen, diese Kartierungen meta-mäßig zu kartieren, um Vorurteile, Repräsentationslücken, Konzepthegemonien und verzerrte Dimensionen zu identifizieren. Indem wir unsere eigenen Karten konstruieren, können wir die Verantwortung der Sinnfindung wieder auf uns selbst zurückverlagern und unsere eigenen Perspektiven bei der Konstruktion eines Überblicks aus der Vogelperspektive realisieren.

Samstag, 23:00h | Sonntag, 15:00h
Prompt Battle

[ ] ground zero students

Prompt Battle ist ein Wettbewerb, bei dem die Teilnehmer ihre Kreativität unter Beweis stellen, indem sie mit Hilfe von KI-Tools Bilder auf der Grundlage einer vorgegebenen Aufforderung erstellen.

Erfunden von den Professoren Florian A. Schmidt und Sebastian Schmieg mit Studenten der HTW Dresden, ist der Wettbewerb inspiriert von Rap-Battles, wobei die Reime durch kreative Aufforderungen ersetzt werden. Wir laden das Publikum ein, mitzumachen und für den Gewinner jeder Runde zu stimmen.